目前手机面临了几个挑战。第一个挑战是它有多个不同的操作系统，彼此兼容度不高。
移动运营商要针对这些系统开发多个不同的版本服务；第二个是，各种不同的手机操作系统都不是免费的，消费者需要为其买单；第三个是，手机和互联网，它是需要互相地兼容、互通的，互联网有更多、更丰富的服务，用户希望能够更好的提供在手机平台上面，能够体现出来。针对以上3 个问题，手机操作系统Android 应运而生。
Linux 手机现有两大阵营：LiMo基金会及开放手机联盟(Open Handset Allicance)。LiMo基金会与开放手机联盟都在2007 年成立，同样在本届GSM 全球移动通讯大会(Mobile World Congress)首度展示商品化的最新成果，其中LiMo 基金会一口气展示了7 家厂商开发的18款手机，将自2008 年上半年起陆续问世，开放手机联盟则有7 家会员厂商展出Android平台原型机，预计2008年下半年商用化，相互较劲的意味十足。
LiMo 方面已有摩托罗拉(MOTOrola)、三星电子(SAMSUNG Electronics)、LG(LG)推出多款手机，NEC及松下移动通讯(Panasonic Mobile Communications)也为NTT DoCoMo开发多款手机，部分机种已经正式问世，至于Android平台则有Marvell、高通(Qualcomm)、德州仪器(TI)、安谋(ARM)、NEC、意法半导体(STMicroelectronics)及Wind River 开发出不同硬件平台的原型机。
Google 主导开放手机联盟（OHA），有34 名成员组成的联盟目标共同指向一个开源的移动平台Android。Google 显然是领导者，而LIMO 组成的仅仅是一批供应商的组合而已。
另一个区别是平台本身，limo 基金会没有自己的应用软件开发平台，而Google主导的开放手机联盟（OHA）却已有自己的移动开发平台Android至于 LiMo 与开放手机联盟的发展方向，其实不尽相同，LiMo 的平台只开放给会员厂商，除了定义规格及标准化等工作外，也会涉及授权及产品认证等事宜，但开放手机联盟的平台将会全面开放，不限于会员厂商。
由于Linux的开放性，使得在这一平台上所开发的软件缺少一定的标准性，导致了许多应用软件间的兼容性都是不容回避的问题。
在手机操作系统市场，除了Linux 之外，对于Android来说威胁最大的就是微软公司的移动视窗、诺基亚控股的Symbian系统。
Android 的一个重要特点就是它的应用框架和GUI 库都用Java 语言实现。
Android 内部有一个叫作Dalvik 的Java 虚拟机，Java 程序由这个虚拟机解释运行。
Android 平台的应用程序也必须用Java语言开发。